作为电动汽车电池的关键原材料之一，锂资源的全球争夺战日渐激烈。在最近的一起澳洲锂矿资源竞争中，全球最大锂矿商美国雅宝不敌澳洲首富，连续折戟后黯然撤出战场。
美国锂业巨头雅宝（Albemarle）近日宣布，不会在收购澳大利亚锂矿商Liontown Resources Ltd.上寻求达成具有约束力的协议。雅宝CEO Kent Masters表示，目前推进收购并不符合雅宝的最佳利益。
这一决定形成于雅宝的独家尽职调查程序即将结束之际。雅宝表示，与该项拟进行的交易相关的复杂情况日益增多，是做出该决定的原因之一。近期，澳大利亚铁矿石开采企业汉考克勘探公司(Hancock Prospecting)将其在Liontown的持股比例提高到19.9%。这些股份或能阻止Liontown被收购。
公开资料显示，Liontown于2006年成立于澳大利亚西珀斯，从事矿产资源的勘探、评估和开发，旗下最重要资产之一是凯瑟琳谷（Kathleen Valley）锂项目。凯瑟琳谷被广泛认为是全球排名前五的锂项目之一。Liontown已签署向福特、特斯拉和电动汽车电池制造商LG Energy供货的协议。
事实上，美国雅宝早就盯上了Liontown旗下的Kathleen Valley项目——澳大利亚最有潜力的矿床之一，年初以来通过各种努力收购Liontown，但多次被拒。
今年9月初，雅宝提出的“最佳和最终”收购报价为3澳元/股，与3月份该公司最初提出收购提议之前的Liontown股价相比，溢价近100%。
分析人士指出，雅宝突然放弃这笔收购案的主要原因其实是，澳大利亚女首富、矿业大亨吉娜•莱因哈特（Gina Rinehart）的强势杀入，大举收购了Liontown大量股份。
今年10月10日，莱因哈特通过控制的铁矿石开采商Hancock Prospecting Ltd.连续增持Liontown的股份，持股比例从16.69%增至18.36%。
随后，莱因哈特继续增持，截至目前Hancock对Liontown的持股比例增至19.9%，已经成为了Liontown的最大股东，已经足够在股东大会上反对雅宝的这笔收购案。以最新总市值计算，莱因哈特累计增持金额达2亿澳元（约合人民币9.3亿元）。
雅宝以“鉴于交易相关的日益复杂”为由放弃了收购Liontown的交易，没有明示是因为这位女富豪出手才退出。
当地时间10月16日，Liontown在澳大利亚股市停牌，理由是，该公司正着手完成融资以开发该矿山。该股停牌时的报价为2.79澳元/股，低于雅宝3澳元/股的要约价格，总市值为61.4亿澳元（约合人民币284亿元），年内涨幅已超111%。据报道，莱因哈特靠铁矿石发家致富，因全球铁矿石需求恶化，目前这位亿万富翁正大举押注锂矿。
如石油与汽车的百年爱恋一样，锂资源也与新能源汽车息息相关。近年来，锂成为目前地球上最热门的商品之一，也被称为“新油”或“白金”。目前，全球锂资源争夺已经“白热化”。
锂存在于三种类型的矿床中：黏土、硬岩和盐水。锂主要在澳大利亚的硬岩以及智利和阿根廷的高海拔盐水生产。据估计，2040年世界对锂的需求预计将增加40倍，主要用于电动汽车和可再生能源存储电池。由此导致全球锂电池的企业加紧开发锂矿资源，这场被称为“白色淘金热”的锂矿开发正如火如荼在拉丁美洲等地上演。
美国地质调查局估计，全球已探明的锂总量为8600万吨，其中玻利维亚为2100万吨，阿根廷为1930万吨，智利为960万吨。智利在利用这些储备进行商业生产方面处于领先地位，阿根廷和玻利维亚落后。玻利维亚有“锂沙特”之称，但玻利维亚锂矿的商业潜力尚未确定。“锂三角”拥有全球近60%的锂资源。从“锂三角”拥有的锂矿资源看，开发锂矿的主战场理所当然属于拉美。同时，南美“锂三角”希望通过加速打造“锂业欧佩克”，巩固对锂资源的控制权。
